Trochu překvapivou a o to větší radost si na závěr sezony užívají volejbalistky juniorského výběru Sokola Šternberk. Družstvo vedené trenérem Miroslavem Jehlářem vybojovalo na finálovém turnaji extraligy své věkové kategorie bronzové medaile. Výborným úspěchem tak završilo celou sezonu, v níž bojovalo se soupeřkami i termínovými kolizemi se zápasy dalších týmů klubu z nejmenšího ligového města.
Juniorky Sokola na úvod letošní sezony absolvovaly dlouhodobou část extraligové soutěže v moravské skupině, v níž obsadily druhé místo za suverénním (a nyní už zlatým) celkem brněnského Králova Pole. Poté je čekaly tři nadstavbové turnaje, jejichž složení se měnilo právě podle úspěšnosti jednotlivých družstev v předešlých kláních. Už po druhém z nich měly talentované Šternberanky takřka stoprocentní jistotu, že se probojují na závěrečný finálový turnaj šesti nejlepších týmů, který hostila velká brněnská hala ve Vodově ulici. To se také nakonec stalo a Sokol dostal šanci porvat se v konkurenci tuzemské elity o jeden ze tří cenných kovů.
Finálový turnaj začal ve čtvrtek 5. dubna zápasy ve dvou tříčlenných skupinách, které rozhodly o víkendových semifinalistkách i o účastnících utkání o páté až šesté místo. Šternberské volejbalistky čekal na úvod jeden z nejtěžších soupeřů, pražský Olymp. Hráčky hanáckého klubu proti němu zahájily výborně, ovládly první dva sety, ale potom se jejich cesta za první výhrou začala komplikovat. „Z naší strany tam bylo určité polevení, soupeř do toho šel po hlavě, nastartoval se a rázem z toho bylo drama. Naštěstí se nám podařilo zmobilizovat síly do tiebreaku a důležité vítězství jsme urvali,“ oddechl si šternberský trenér Miroslav Jehlář po výsledku 3:2.
Ten mimo jiné znamenal, že Šternberku stačilo v pátek proti přece jen hratelnějšímu týmu Plzně získat k jistotě postupu do kýženého semifinále jeden bod. „Bylo to znát, nastupovalo se nám přece jen lépe. Utkání jsme zvládli ve třech setech, i když úplně jednoduché nebylo. Na pozici univerzálky je dobře zvládla věkem teprve kadetka Kristýna Jarošová, která musela nahradit absentující Gabrielu Orvošovou,“ ocenil mladou náhradnici Jehlář.
Bez své největší hvězdy Orvošové, která vedle šternberských mládežnických celků hraje i za ženské áčko Olomouce obhajující stříbrné ligové medaile, se mladé Sokolky musely v Brně obejít i v sobotním semifinále proti Liberci. „Kromě toho, že jsme přišli o kvalitu na hřišti, to pro nás byla také psychická ztráta, protože s Gábinou se tým cítí daleko jistěji. Přesto jsme začali dobře a set a půl jsme měli navrch. Potom to však soupeř začal solit ze servisu a ničit nás diagonálními útoky, se kterými jsme si dlouho nedovedli poradit. Navíc byli výborně nachystaní na Emu Kneiflovou, na kterou si počkali a v podstatě ji na síti eliminovali,“ zmínil pozdější nejlepší blokařku turnaje Miroslav Jehlář, jehož konečná porážka 1:3 hodně mrzela. „Finále bylo v našich silách, se soupeřem se hrát určitě dalo,“ litoval.
Na nedělní souboj o bronz proti Plzni, která překvapivě vyřadila z bojů o medaile silný Olymp, už byla opět k dispozici také Orvošová, jež o den dříve aktivně zasáhla do semifinále extraligy žen v Ostravě. „Nastoupili jsme s elánem, ale po dvou vcelku jasně vyhraných setech přišlo opět polevení. Poslední čtvrtý set pak byl hodně těžký, ale zvládli jsme jej i díky výtečné Kneiflové, která soupeře trápila několika bodovými údery v řadě v každé sadě. Tlak Plzně jsme nakonec ustáli a potom už následovala jen čistá radost,“ usmíval se kouč bronzových juniorek.
Zisk medailí je podle něj odměnou za celou sezonu. „Ale také velkou satisfakcí, protože podobný úspěch se nám v této věkové kategorii z různých důvodů vyhýbal řadu let. Musím hráčkám moc poděkovat, sezonu odtáhlo v podstatě osm lidí, protože bylo potřeba poskytnout podle potřeby hráčky ženám i kadetkám Šternberka. Velkou práci odvedl také můj kolega Martin Hroch, jenž holky znal právě z družstva žen a jako asistent trenéra juniorské reprezentace přispěl na lavičce neocenitelnými poznatky ke hře některých soupeřek. Zmínit musím i zkušené volejbalistky Sokola, jako třeba Soňu Novákovou, které s děvčaty po celý rok trpělivě pracovaly. Je to obrovský úspěch a odměna za dlouhodobou práci, která se ve Šternberku odvádí,“ zdůraznil Miroslav Jehlář.
A k pochvale bronzovým juniorkám se za vedení sokolského klubu přidal také předseda oddílu volejbalistek Michal Oborný: „Volejbal ve Šternberku není jen extraliga žen, jak by se na první pohled mohlo zdát. Naším úkolem je rovněž hledat a vychovávat mladé talenty, které se později prosadí mezi dospělými a třeba i v národním týmu. Medaile juniorek jsou pro nás jedním ze znamení, že se nám to může dařit,“ uvedl Oborný.
Na extraligový bronz svých starších kamarádek mohou navázat i šternberské kadetky. Ty čeká finálový turnaj jako vyvrcholení extraligy v jejich věkové kategorii až ve druhé polovině května.
Foto: Petr Jehlář
